江河之上耿念（袁文康饰）和罗远（高伟光饰）两位法官因一起农民状告化工企业排污的环保案件而相聚，并通过此案认识了公益律师夏未冬（陈数 饰），三人通力合作，在环保案件的审理中进行了一次有益的探索。极天公司倾倒废碱液，造成大江市全城断水。案件审理中，耿念、罗远引入了人民陪审员，让案件得到了妥当处理。因为表现出色，耿念、罗远进入市环境资源审判庭工作。金盟水务公司往长江偷排污水，众人排除干扰，不仅惩治了污染责任人，开出了巨额罚单，还开创性地判定让企业承担环境修复责任。友成渔业使用绝户网工具在长江大肆捕捞，破坏了水域生态，耿念率众顶住该公司背后黑恶势力的阻挠，最终做出了公正审判。为推动长江流域生态保护和修复，耿念等人一直在探索前行着。
在电影开拍之处，制片人认为伊丽莎白·泰勒过于纤细，不想使用她扮演一个热衷赛马的女孩，但泰勒在开拍前几周通过增加饮食和体育锻炼终于符合这个角色的形象。
在拍摄电影期间，年仅12岁的伊丽莎白·泰勒坚持亲自出演从马上摔下来的镜头。不料摔倒在地，而片场医疗条件有限，伊莉莎白并没能很好的治疗，从此落下病根。后来医生才发现，她的两根椎骨竟挤在了一起。
当时十八岁的吉恩·蒂尔尼已经准备扮演Velvet Brown，但是电影被推迟，蒂尔尼签署了二十世纪福克斯的合同而错过该片。未来英国议员Baroness Shirley Williams也试镜过Velvet Brown这一角色。
米高梅拍摄该片前，拟邀请秀兰·邓波儿和斯宾塞·屈塞出演该片主角，但是被拒绝了。
