江河之上耿念（袁文康饰）和罗远（高伟光饰）两位法官因一起农民状告化工企业排污的环保案件而相聚，并通过此案认识了公益律师夏未冬（陈数 饰），三人通力合作，在环保案件的审理中进行了一次有益的探索。极天公司倾倒废碱液，造成大江市全城断水。案件审理中，耿念、罗远引入了人民陪审员，让案件得到了妥当处理。因为表现出色，耿念、罗远进入市环境资源审判庭工作。金盟水务公司往长江偷排污水，众人排除干扰，不仅惩治了污染责任人，开出了巨额罚单，还开创性地判定让企业承担环境修复责任。友成渔业使用绝户网工具在长江大肆捕捞，破坏了水域生态，耿念率众顶住该公司背后黑恶势力的阻挠，最终做出了公正审判。为推动长江流域生态保护和修复，耿念等人一直在探索前行着。
为拍摄该片，女主角的扮演者安德蕾·杰奎琳跟吉普赛人住在一起，与他们交谈，尽量学习他们的生活方式 。并非舞蹈专业出身的她，还突击学习了一段时间的舞蹈 。
为该片中文版配音的上译厂配音演员李梓为配好叶塞尼娅，趁着周末时家人都出去了，独自关在房间里练习吵架那段戏的台词，结果引来邻居敲门问询，因为邻居以为她真的在和别人吵架。
该片在中国公映后，李梓曾收到数以百计的观众来信。1983年，叶塞尼娅的扮演者安德蕾·杰奎琳到访中国，观看了中文配音的《叶塞尼娅》后也当面向李梓表达了赞赏之情。
故事背景
19世纪后期，墨西哥君主专制统治日益腐败，以华莱士为首的资产阶级革命派为将墨西哥由军事独裁引向共和政体，同保皇党进行了激烈的斗争，经过内战，资产阶级革命派取得了胜利。影片《叶塞尼娅》的故事就发生在这样的政治背景下。
