江河之上耿念（袁文康饰）和罗远（高伟光饰）两位法官因一起农民状告化工企业排污的环保案件而相聚，并通过此案认识了公益律师夏未冬（陈数 饰），三人通力合作，在环保案件的审理中进行了一次有益的探索。极天公司倾倒废碱液，造成大江市全城断水。案件审理中，耿念、罗远引入了人民陪审员，让案件得到了妥当处理。因为表现出色，耿念、罗远进入市环境资源审判庭工作。金盟水务公司往长江偷排污水，众人排除干扰，不仅惩治了污染责任人，开出了巨额罚单，还开创性地判定让企业承担环境修复责任。友成渔业使用绝户网工具在长江大肆捕捞，破坏了水域生态，耿念率众顶住该公司背后黑恶势力的阻挠，最终做出了公正审判。为推动长江流域生态保护和修复，耿念等人一直在探索前行着。
幕后制作
影片拍摄过程很漫长，经历了6年，但是主要都在冬天拍摄，因为场景需要。谢尔盖·德沃兹弗依既是导演也是制片人，所以能够更精确地安排拍摄计划，可以第一天拍摄，第二天排练，第三天就剪辑，混音等等，都是出于创造考虑。电影中还使用了很多手持拍摄的镜头，场景中60%到70%的摄影都是导演谢尔盖·德沃兹弗依自己完成的。
